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Es la tercera vez que viajo a Etiopia y la verdad es que no hay muchos sitios a los que haya ido en tantas ocasiones; aunque tambi\u00e9n es cierto que tampoco son demasiados los lugares, que, como Etiopia, ofrezcan un cat\u00e1logo de propuestas tan amplio, atractivo y diverso, tanto para turistas, como para viajeros.<\/p>\n
Existe la Etiop\u00eda del lago Tana\u00a0 y sus misteriosas islas llenas de hermosas y antiguas iglesias.<\/p>\n
Existe la Etiop\u00eda de los castillos de Gondar, de las fuentes del Nilo Azul, de Axum y sus enigm\u00e1ticos obeliscos funerarios.<\/p>\n
Existe la Etiopia de Harar, la cuarta Ciudad Santa del Islam, en plena y ortodoxa cristiandad et\u00edope.<\/p>\n
Existe esa Etiop\u00eda indudablemente ex\u00f3tica y estimulante, pero tambi\u00e9n c\u00f3moda y civilizada<\/p>\n
Y luego existe otra Etiopia; la de las mil tribus y etnias del rio Omo, aquella en la que sus l\u00edmites m\u00e1s primitivos y salvajes se confunden con los confines orientales menos conocidos de Kenia y Somalia.<\/p>\n
Existe ese otro pa\u00eds donde Etiop\u00eda se convierte en remotos espacios abiertos, disputas tribales, leyendas\u2026 De esa otra Etiopia, m\u00e1s duramente genuina y primaria, forma parte destacada la depresi\u00f3n del Danakil.<\/p>\n
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La depresi\u00f3n del Danakil<\/strong><\/span><\/p>\n La depresi\u00f3n del Danakil o de Afar, es una extensa franja de terreno, tan grande como casi toda Andaluc\u00eda, localizada a caballo entre Etiop\u00eda, Eritrea, y Yibuti.<\/p>\n La depresi\u00f3n del Danakil\u00a0 se origina en el valle del Rift y est\u00e1 situada justo encima de los bordes de las placas tect\u00f3nicas ar\u00e1bica y africana; lo cual hace que la zona experimente una enorme actividad s\u00edsmica y volc\u00e1nica y est\u00e9, por ello, sometida a constantes y tremendas fuerzas tel\u00faricas que tienden a partir en dos el continente africano-.<\/p>\n La depresi\u00f3n del Danakil es uno de los lugares m\u00e1s extremos y hostiles de la tierra. Un despiadado desierto de lava y sal en el que es posible disfrutar de algunas de las im\u00e1genes y fen\u00f3menos naturales m\u00e1s inusitados que uno pueda imaginar.<\/p>\n En el Danakil, puede verse, por ejemplo, uno de los dos \u00fanicos lagos de lava hirviente que existen en el planeta; o contemplarse burbujeantes y multicolores lagunas sulfurosas; o planicies salinas de blancuras deslumbrantes.<\/p>\n En este inh\u00f3spito territorio se ha registrado la temperatura ambiental m\u00e1s alta del mundo (m\u00e1s de 60\u00bac). Adem\u00e1s, estos parajes se encuentran en el punto m\u00e1s bajo de todo el continente africano (160 m por debajo del nivel del mar).<\/p>\n En esta desconcertante zona, tambi\u00e9n se descubri\u00f3, en su d\u00eda, el primer antepasado de nuestra especie, el esqueleto fosilizado de Lucy, la primitiva abuela de toda la especie humana.<\/p>\n Toda esta enorme riqueza y multiplicidad de experiencias se pueden ver y vivir a lo largo de un viaje-expedici\u00f3n de cuatro d\u00edas iniciado en Mekele, la capital de la provincia de Tigray, la m\u00e1s pobre de Etiop\u00eda.<\/p>\n <\/p>\n Mekele<\/strong><\/span><\/p>\n El Bombardier Q400 que nos lleva a Mekele, desde Addis,\u00a0 desciende trompic\u00e1ndose con los altos c\u00famulos que se encuentra a su paso,\u00a0 mientras nos va desvelando un ins\u00f3lito escenario en el que el verde parece un color desterrado del paisaje. Estamos llegando a Mekele, la antesala del desierto m\u00e1s implacable que existe.<\/p>\n Antes de partir hacia la depresi\u00f3n de Afar, nos acercamos a Wukro, una pobr\u00edsima poblaci\u00f3n cercana a Mekele, para visitar al padre \u00c1ngel Olar\u00e1n, un misionero espa\u00f1ol que lleva 20 a\u00f1os dedicado a mejorar las condiciones de vida de los m\u00e1s necesitados; especialmente de los ni\u00f1os hu\u00e9rfanos. A trav\u00e9s de su organizaci\u00f3n, el padre \u00c1ngel atiende a m\u00e1s de 1000 j\u00f3venes. Un conmovedor ejemplo de generosidad humana dif\u00edcil de encontrar.<\/p>\n Mekele est\u00e1 en un altiplano a m\u00e1s de 2100m de altitud. Para alcanzar la depresi\u00f3n del Danakil es preciso descender 2000m en menos de 30\/40 km.<\/p>\n Durante el primer d\u00eda seguimos una extra\u00f1a\u00a0 carretera asfaltada que comunica el norte de Etiopia con Yibuti y que nos llevar\u00e1 al lago Afrera. La densidad salina de este lago es parecida a la del mar Muerto. Ba\u00f1arse en sus untuosas aguas, en las que el cuerpo inevitablemente flota, resulta una placentera e ingr\u00e1vida experiencia.<\/p>\n Dod\u00f3m<\/strong><\/span><\/p>\n A media ma\u00f1ana del segundo d\u00eda nos dirigimos a Dod\u00f3m, el campamento base del volc\u00e1n Erta-Ale<\/strong> . Tardamos casi 7 horas en cubrir los 70 km que nos separan de uno de nuestros principales objetivos del viaje.<\/p>\n Atravesamos los m\u00e1s variados y \u00e1ridos paisajes: accidentadas llanuras bas\u00e1lticas, polvorientos desiertos de arena, lechos de viejos lagos secos, \u00e1speros campos de lava\u2026.. La dureza del camino deja en la cuneta a uno de los coches del convoy.<\/p>\n Cuando llegamos a Dod\u00f3m est\u00e1 empezando a anochecer. Tenemos el tiempo justo para preparar una peque\u00f1a mochila y colocarnos el frontal luminoso antes de salir camino de la cumbre del volc\u00e1n, que con sus 615 m es el punto m\u00e1s alto de toda la depresi\u00f3n del Danakil.<\/p>\n 8,5 km de suave y oscura ascensi\u00f3n que nos llevar\u00e1 cubrir algo m\u00e1s de 3 horas. A lo largo del trekking nocturno, vemos como el cielo se va haciendo m\u00e1s y m\u00e1s imponente, al tiempo que cada vez se agranda y define m\u00e1s el lejano resplandor anaranjado de la caldera.\u00a0 Nos acompa\u00f1a un gu\u00eda armado y una peque\u00f1a escolta militar.<\/p>\n La primera visi\u00f3n del Erta-Ale se tiene nada m\u00e1s alcanzar el borde del gran cr\u00e1ter de la monta\u00f1a ( Erta-Ale quiere decir monta\u00f1a humeante ). En su interior, 300 m m\u00e1s abajo, asciende el rojo aliento del lago de lava.<\/p>\n Cuando despu\u00e9s de descender 200 m a trav\u00e9s de las coladas secas de las \u00faltimas mareas eruptivas del volc\u00e1n, llegamos al brocal del inmenso pozo humeante y contemplamos aquel burbujeante y desconcertante espect\u00e1culo de ascuas incandescentes, borbotones amarillos y cegadores blancos, lo primero que uno experimenta es una sensaci\u00f3n mezcla de ufana incredulidad y maravillado asombro. Lo siguiente es intentar ver si la contemplaci\u00f3n del inusitado fen\u00f3meno, a los otros que est\u00e1n contigo, les produce el mismo sorprendente efecto que a mi.<\/p>\n A escasos 10 m de donde nosotros estamos, la tierra se cocina a s\u00ed misma en un lento y denso chop chop , dentro de una gigantesca marmita de m\u00e1s de 100 m de di\u00e1metro. Un inmenso crisol en que se funde el coraz\u00f3n de piedra del planeta.<\/p>\n Del Erta-Ale se desciende con las primeras luces del amanecer. Con el sol de espaldas, nuestras sombras nos adelantan proyect\u00e1ndose sobre las caprichosas y tortuosas formas de los vastos campos de lava. Algunas rocas volc\u00e1nicas exhiben enigm\u00e1ticas se\u00f1ales naturales que semejan raros petroglifos de desconocidas civilizaciones. La ladera del Erta-Ale aparece como una oscura y cuarteada costra que reabre las viejas heridas abiertas en el paisaje por la continuas erupciones habidas en la zona desde hace millones de a\u00f1os . La noche pasada apenas hemos dormido un par de horas. Abandonamos Dodom hacia las 10 de la ma\u00f1ana para pasar, pr\u00e1cticamente, todo el d\u00eda en el Toyota, camino de la zona del Dallol.<\/p>\n <\/p>\n Desierto del Dallol<\/strong><\/span><\/p>\n El cuarto d\u00eda de nuestra estancia en la depresi\u00f3n Afar lo pasamos visitando el volc\u00e1n y el desierto del Dallol. La extensa \u00e1rea del Dallol, es un fabuloso museo al aire libre en el que es posible contemplar el m\u00e1s inconcebible cat\u00e1logo de desiertos de sal, y el m\u00e1s variado repertorio de fen\u00f3menos termo-volc\u00e1nicos.<\/p>\n Nada m\u00e1s iniciar nuestro periplo matinal, nos topamos, en un espectacular contraluz de amanecida, con una inacabable columna de dromedarios dirigi\u00e9ndose hacia las minas de sal del desierto. No conseguimos divisar ni el principio, ni el final de la caravana. \u00bf500, 1000 dromedarios?<\/p>\n Los animales y sus due\u00f1os hacen un viaje de m\u00e1s de una semana de duraci\u00f3n hasta llegar a las canteras salinas. All\u00ed, hombres y bestias pasaran dos o tres d\u00edas hasta conseguir el preciado bot\u00edn de sal, para despu\u00e9s retornar a Tigray realizando un nuevo desplazamiento de 7 d\u00edas. Probablemente sea \u00e9sta la \u00faltima caravana de dromedarios con utilidad real del mundo.<\/p>\n La forma ancestral en que se explotan las minas de sal de esta parte del mundo, crean inusitadas im\u00e1genes de proporciones y aires b\u00edblicos. En mitad de un infierno deslumbrante y abrasador, centenares de hombres, bajo temperaturas, en ocasiones de hasta 60\u00ba,\u00a0 se afanan en extraer enormes losas de sal para, despu\u00e9s, a pleno sol, tallarlas en piezas m\u00e1s peque\u00f1as que luego cargar\u00e1n a lomos de dromedarios,\u00a0 mulas y pollinos.<\/p>\n La vida de estos, casi esclavos de la sal, es una aut\u00e9ntica cadena perpetua a trabajos forzados. Las herramientas, utensilios, muchas de sus indumentarias, as\u00ed como los aperos de los animales de carga, parecen no haber variado en milenios.<\/p>\n <\/p>\n La \u00faltima maravilla del d\u00eda y del viaje, nos espera en lo alto del volc\u00e1n Dagoll, en cuya plana y vieja caldera las emanaciones t\u00e9rmicas y emisiones gaseosas, cargadas de toda clase de sales minerales, crean borboteantes y efervescentes campos, manantiales y estanques de desconcertantes colores: amarillos rabiosos, purpuras intensos, ins\u00f3litos azules, verdes fosforitos\u2026. que originan una escenograf\u00eda de ciencia ficci\u00f3n, o de paisajes de otros mundos.<\/p>\n Para los afar, la dura etnia dominante en los territorios implacables del Danakil, nosotros somos, simplemente, \u201cforangi\u201d (extranjeros), para mi, ellos siempre ser\u00e1n esa asombrosa gente capaz de sobrevivir en el mundo mas hostil y bello que pueda imaginarse .<\/p>\n <\/p>\n![\"La](\"http:\/\/www.mimundotravel.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2018\/05\/etiopia5.jpg\")
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